В начале XVIII в. были открыты: Навигацкая и Артиллерийская (пушкар­ская) школы (1701), Медицинская школа (1707). Инженерная школа (1712). Горные школы (1719 г. — при Оленецких и 1721 г. — при Ураль­ских заводах), гарнизонные, архиерейские школы, школа подьячих, раз­ноязычные школы. Школы ставили своей задачей подготовку специалис­тов в определенных отраслях хозяйства и офицерского состава для армии и флота. Морская академия (1715), Инженерная школа и высшие классы Артиллерийской школы, готовящие офицерские кадры, были рассчитаны на обучение дворянских детей.

Начиная с 1714 г. делаются попытки открытия школ для дворянских детей и в провинции.

Первый год XVIII в. был ознаменован созданием в Москве двух школ совершенно нового для России типа: Пушкарской (артиллерийской) и Навигацкой (школы математических и навигацких наук). Сами их назва­ния достаточно ясно говорят, кого они должны были готовить. «Школа математических и навигацких наук» (1701—1752) — пер­вая реальная школа в Европе (в Германии такая школа была организована в 1708г.). Указом от 23 июня 1701 г. школе математических и навигац­ких наук отвели одно из самых высоких в то время зданий в Москве: «Сретенскую на Земляном городу башню» (Сухаревскую) со всеми пала­тами, строением и с принадлежащей к ней землей. После соответствую­щей переделки Сухаревской башни в ней с конца 1701 г. начала работать школа. Задачи школы ясно определялись в указе 1701 г.: «...быть матема­тических, навигацких. то есть мореходных хитроство наук учению». В то же время она являлась общеобразовательной школой. поскольку в млад­ших классах изучали общеобразовательные предметы, а многие ученики, закончив эти классы, переходили затем в другие специальные учебные заведения для продолжения учения или на службу, военную или граждан­скую, в частности, на преподавательскую работу.

В указе говорилось: «.„школа оная не только потребна единому море­ходству и инженерству, но и артиллерии и гражданству к пользе». Школа должна была принимать грамотных людей, но таких в XVIII в. было мало, поэтому для начального обучения при школе математических и навигацких наук были созданы подготовительные классы — «русская школа», где учили читать и писать, и «цифирная школа», где обучали счету и началам арифметики. В самой же школе математических и навигацких наук уча­щиеся сначала изучали математические науки, а затем переходили к изу­чению специальных мореходных наук. По окончании классов навигации многих учащихся посылали за границу для усовершенствования в теории и практике морского дела.

Добровольно в учение шли главным образом разночинцы: дети дьяч­ков, подьячих, церковнослужителей, посадских, солдат и т.п.

По принуждению приходили обычно дети дворян (недоросли), кото­рые набирались в школу во время ежегодно проводившихся самим Пет­ром I или по его указанию смотров дворянских недорослей.

Детей крепостных крестьян в школу не принимали, так как считалось, что вообще крепостным людям грамотность не нужна.

Возраст для приема был установлен с 12 до 17 лет, фактически же принимали старше 17лет. даже в 20 лет.

В 1708 г. среди 200 учащихся дворянских детей было 19%. При при­еме в 1714 г. из 180 учащихся дворянских детей принято 19. Причем, если в первые годы существования школы еще встречались дети знатного дворянского рода — князья Долгорукие. Волконские и др., то в дальней­шем, в особенности после смерти Петра I. в ней учились только дети бед­нейших дворян, так как дети дворянской знати могли поступать в другие учебные заведения, по окончании которых они имели возможность зани­мать высокие должности.

Дети разночинцев обычно оканчивали учение на первом этапе и ста­новились писарями, помощниками архитекторов и т.п.

Дети дворян обязаны были учиться дальше и осваивать геометрию, тригонометрию, геодезию, мореплавание, архитектуру, навигацию, астро­номию, фехтование. Часть из тех, кто заканчивал школу, посылались за границу для совершенствования службы на военных кораблях.

В 1701 г. в Москве на пушечном дворе учреждается Артиллерийско-инженерная школа (пушкарская), где обучались до 300 юношей разных сословий, впоследствии число учащихся уменьшилось и в ней учились пре­имущественно дворянские дети. В начале века были открыты Московская и Петербургская инженерные школы, позже они были слиты в одну. В Петербурге была основана Артиллерийская школа.

В 1759 г. по образцу версальского был учрежден пажеский корпус для обучения и воспитания детей дворянской знати. Он состоял из трех клас­сов по 50 человек в каждом и одного высшего (камер-пажеского) класса на 16 человек.