Острый характер в 80—90-ее гг. XX в. приобрела проблема снижения качества образования. 20% населения Земли неграмотны совсем, так как не учились в школе. Но и среди части тех. кто закончил начальную и даже среднюю школы, имеются такие, у которых крайне низкий уровень раз­вития навыков чтения, письма, счета — это функционально неграмотные (не могут даже прочитать расписание поездов и сориентироваться в нем). В США 17% выпускников квалифицируются функционально неграмот­ными, поэтому они не могут эффективно функционировать в современ­ном мире.